随着孩子成人，相信做父母的多半是既欣慰又感慨。欣慰的是，这么辛苦拉拔孩子终于长大了；感慨的是，岁月不饶人，过去黏人的孩子已不再需要自己的时刻关心。更重要的是，随着孩子的独立、离巢，自己似乎也失去了生活重心。面对这样的情况，到底该如何是好呢？且听精神科医师怎么说！
不只更年期 儿女离家后，爸妈更要面对家庭「空巢期」
其实上述的现象就是典型的「空巢期」。但什么是「空巢期」呢？其实人的一生，除了从出生、婴儿、学龄期、青春期，到成年、中年、老年，有不同的阶段与分期外，一个家庭也同样有其生命分期。德鹤堂红景天元气饮 – 抗疲劳
而「空巢期」这个阶段，其就如字面上的意思般，指的是雏鸟在成长为成鸟后，飞离原先巢穴、独立生活的情形。换言之，也就是家庭中年轻的儿女成员，已社会化即将迈向成熟个体的阶段。
譬如，长久在外求学、工作，或是即将结婚再组新家庭，都会某程度地脱离原生家庭，使家中只剩下父母辈的成员。一般多发生于家庭父母成员45～55岁，也就是一个家庭成长20年左右时，而此时，又碰巧是人体步入更年期的阶段，在身心灵的双重影响下，自然容易因短时间内不适应，而产生负面、焦虑情绪。
「空巢期」阶段爸妈易忧鬱？4大生活变化是关键
不过，值得庆幸的是，在一个家庭正式迈入「空巢期」前，多数家长在孩子的长大过程中，便会逐渐体认到孩子的成长，进而改变自己的身心状态、调整生活重心。但如果家长自身没有这样的体会、认知，在面对空巢期的到来时，便容易出现适应上的障碍。尤其是，下列4大变化，更容易让爸妈感到难以承受。若未有效排解、转换心态，便有可使之出现焦虑、失眠、忧鬱等不适症状：
变化1／自我实现的醒悟：
有不少父母会把孩子当作自己的延伸，而将过去未完成期望寄託在孩子身上。（例如，爸爸没有念大学，孩子你要争气。或是孩子我这一生的荣耀就只有你，我这辈子都靠你了）德鹤堂红景天元气饮 – 抗疲劳
事实上，孩子也是独立于自己的个体。于是，当孩子开始展现自我意志，或是碍于现实因素必须离家。此时，抱持这类想法的家长，所产生的失落感与冲击感往往相当可怕，就好比自己的身体一部分不见了，进而感到忧鬱、情绪低落，并产生不安感。
变化2／现实距离的增加：
聚少离多，远距离要维繫感情并不是容易的事。尤其，孩子正要面临成熟、转大人的任务，有许多社会化、个体化过程会佔据孩子的注意力，使孩子此时的重心转移可能到了朋友、工作、情感上面。于是在原先家庭成员间的凝聚力与联繫的重要性排位，便可能因此下降，而此情况往往也会让父母感到孤单和寂寞。
变化3／互动方式的调整：
从父母对子女的互动关係，逐渐转为成人对成人的互动关係。如果，家长过去的教养方式，习惯总是为孩子操心，要念，要管，或者是要求孩子一定要听自己的话。一旦孩子开始顶嘴、反驳，这时候不管是心理上距离，或是现实上距离的拉大，往往也会让父母亲感到无力、焦虑。
变化4／人生中老年的转变：
所谓中年危机，人生的认同感与价值观，在此时容易受到挑战，若是没有之前不断地更新或是再确认，容易突然感到错误、后悔，或是空虚。再加上，身体机能开始有走下坡的讯号，举凡，皮肤变皱、体力变弱、视力变差等，自然容易加深焦虑感的浮现。
女儿在外住宿、和妻子缺少互动 6旬男饱受忧鬱情绪纠缠
近来临床门诊就碰到1名60多岁，担任贸易公司业务经理的男性。近期，频出现睡不着、易怒、吃饭没胃口等症状，且家人更发现，其甚至有不自觉喃喃自语、痛哭的情形，但每当人关心时，又选择低落不语，于是在家人建议下，前来就医。
其实，综观上述症状可发现，这位爸爸已明显有忧鬱的问题。在经过详细看诊、询问后，才明白导致其近来情绪剧烈变化的原因，来自于家庭生活形式的转变。由于女儿唸书在外住宿，平常可以多说话的对象不见了；而太太平时忙着自己的兴趣，较少跟先生谈心，也没有太多一起活动的机会。
再加上，先生自己长期忙于工作，平时没有时间发掘自身兴趣，突然觉得自己每天生活庸庸碌碌、十分空虚。且长期工作累积下的疲劳不适与更年期带来的身体退化症状，也在近期接连涌现，使他自觉体能走下坡，腰背、颈部每天痠疼不已，于是思想越来越负面。由此可知，当更年期碰上空巢期，对不少人来说，确实相当不易调适。
改善空巢期问题怎么做？精神科分析给你听
改善空巢期问题，又该怎么做才对呢？站在精神科医师角度来看，其实空巢期带来的冲击、心灵空虚感，主要多来自于：认同感的失落；现实生活改变的适应不良；感情连繫的缺乏，以及身体改变所带来的焦虑感。而每个人、每个家庭，也都会有各自不同的故事，因此想要有效治疗、改善，仍应先了解每个人的生命脉络，以从中重新调适。德鹤堂红景天元气饮 – 抗疲劳
如果是认同感失落，需要为自己的生活价值重新设定；为家庭忙碌的人，可以适时增加对自己人生的规画，譬如，年轻时想完成却一直放着的梦想（旅游、嗜好、想学的东西等等）；而过去忙着自己生活或工作，现在才发现孩子居然大了的父母，则可以好好转变一下，试着拨出一些时间，让自己有和家人相处的时光。
事实上，随着社会结构的改变，以及3C产品的盛行，现代人家庭成员聚少离多的比例也大幅增加，因此更容易有感情联繫缺乏的问题。所以亲子间如何维持彼此生活的联繫非常重要！而这一定要有一方先做，建议父母亲是比较能够有高度去调整，来让孩子明白，这个家永远为他们存在着，而这个家也永远需要孩子的关心。
但如果不是缺少联繫、共处机会，而是过去已习惯过于关心、管理孩子的父母，这时候可能要想一想，孩子已经不是孩子而已，同时也是个成人了。应该适度学习把孩子当作和自己一样的大人来对待，并思考情感连繫的需要方式为何，而非一昧的上对下发号施令。
担心空巢期适应不良？提前「护巢」，有助适应、做好心理准备
除了上面提到的各方面改变的准备外，在空巢期的开始前（如果能够有警觉到的父母），还可以做的调适便是「护巢」！刘又铭医师解释，护巢就是要守护家园，可以抵抗一些空巢期带来的不安感及动盪感。而守护家园，除了房子外，也包括住在裡面的人。
★人的部分：
对于即将要离巢的孩子，离巢前父母就可以开始和孩子沟通离巢的准备。包括联繫方式、生活作息、孩子何时返巢（家）等；而留在巢裡的爸妈，则更要增加彼此的沟通与合作、学习互相支持，互相同理，自然有助于减少孩子离家后，被留下来的孤独感觉。
★房子的部分：
除了空间摆设，也还有生活作息的意涵，留在巢裡的父母，不妨正面迎接空巢到来的改变。适时的调整家中环境，依照留在巢中的自己的需要，加以布置、调整、更改摆设，为自己家中带来新的改变气象，也可以减少一种「人去楼空」的印象感。
【医师小叮咛】：
最后，提醒，虽然面对空巢期，首要关键就在于适应改变。但接受改变却是一个看似简单却又难以捉摸的过程。因此，建议民众不妨可试着学习上述方法来主动改变，这会比起被动接受改变来得容易。德鹤堂红景天元气饮 – 抗疲劳
尤其是，有另一半者，不妨可找个新活动一起做，重新再一起建构一套新的生活方式吧！如果，真的只有自己一个人，那除了找出自身喜欢的事物以外，更建议走出家门多和其他人互动。
最重要的是，面对并接受空巢期的存在。就如同生命的起承转合，人从出生到壮年，老年到迟暮，各自有各自的美丽与哀愁，家庭的生命周期也是如此。若能学会接受、珍惜当下，更有助看到事物的美好；事实上家庭正是因为有了别离，所以相聚才会更让人喜悦。
